Les enfants peuvent créer un jeu vidéo sans écrire de code grâce à un outil qui transforme leurs instructions en actions dans le jeu. C’est d’ailleurs une façon de travailler de plus en plus courante chez les développeurs professionnels !
Il leur reste à décider ce que fait le joueur, ce qui rend le jeu intéressant et ce qui se passe quand on gagne ou qu’on perd.
Dans Makerplay, ces décisions prennent place sur le Game Board, le tableau de création. Les cartes de jeu décrivent les personnages, les objets et les règles. Bolt, notre sympathique assistant de création de jeux, s’appuie sur l’IA pour en faire un jeu auquel votre enfant peut jouer et qu’il peut modifier. Voici comment aborder un premier projet ensemble, en lui laissant les décisions créatives.
Choisir un premier jeu auquel votre enfant a envie de jouer
Partez de quelque chose qui lui plaît déjà. Un jeu dans l’espace, une aventure avec un animal ou une course suffit pour commencer. Pour l’aider à trouver une première partie jouable de son idée, demandez-lui ce que le joueur fait au début.
Un enfant qui rêve d’une grande aventure spatiale peut, par exemple, commencer par une mission de livraison : piloter un petit vaisseau, récupérer un colis et le déposer dans une station spatiale en évitant des rochers. Il y a un joueur, un objectif et un obstacle. Les autres planètes peuvent attendre que ce premier trajet soit agréable à jouer.
Mettre les règles importantes sur le Game Board
Quand votre enfant commence un projet, il décrit ce qu’il veut créer. Le coach l’aide à préciser son idée et à la traduire en cartes de jeu sur le tableau. Bolt, qui se charge du code dans Makerplay, construit le jeu jouable à partir de ces instructions.
Chaque carte décrit en mots un élément du jeu. Pour notre exemple de livraison spatiale, le tableau pourrait contenir les règles suivantes :
| Élément du jeu | Exemple d’instruction |
|---|---|
| Vaisseau | Le joueur déplace le vaisseau à l’écran. |
| Colis | Le vaisseau récupère le colis en le touchant. |
| Station spatiale | Livrer le colis ici permet de gagner. |
| Rochers | Toucher un rocher ramène le vaisseau au point de départ. |
Votre enfant peut lire une règle et décider si elle correspond à son idée. Peut-être qu’une collision devrait faire perdre un cœur plutôt que ramener le vaisseau au départ. Peut-être que le colis est en fait un robot perdu. Ces choix changent l’expérience de jeu, même si l’enfant n’écrit jamais le code qui gère les collisions.
Construire une version et laisser votre enfant jouer
Une fois les règles importantes en place, lancez la construction du jeu et essayez-le. Inutile de prévoir tous les niveaux ou de choisir chaque élément du décor avant de commencer.
Laissez votre enfant jouer avant de donner votre avis. Demandez-lui ce qu’il en pense : le jeu fonctionne-t-il comme il l’imaginait ? Qu’a-t-il aimé ? Quelque chose lui a-t-il semblé difficile à comprendre ?
Sa réponse donne une raison à la prochaine étape. Il remarquera peut-être que les rochers sont impossibles à éviter, que récupérer le colis est satisfaisant ou que traverser un écran vide prend trop de temps. Il peut aussi être content du jeu et vouloir le montrer à quelqu’un.
Il est normal de rencontrer des bugs lorsqu’on développe un logiciel. Si le vaisseau ne peut pas récupérer le colis, c’est un problème à corriger. Aidez votre enfant à décrire ce qui s’est passé et ce qui aurait dû se passer : « Je suis passé sur le colis, mais il est resté là. Le vaisseau devrait le récupérer quand il le touche. »
Modifier quelque chose parce que votre enfant le souhaite
Après avoir joué, votre enfant aura peut-être une idée précise pour la prochaine version.
Supposons qu’il trouve le trajet trop facile. Demandez-lui ce qui le rendrait plus intéressant. Il voudra peut-être un passage étroit entre les rochers. Ou il décidera que le vaisseau doit se déplacer autrement lorsqu’il transporte le colis.
Modifiez cet élément avec le coach ou directement sur le tableau, reconstruisez le jeu et rejouez. Changer une seule chose à la fois peut aider à en percevoir l’effet. Si la nouvelle règle rend le trajet moins amusant, votre enfant peut demander de revenir à la précédente ou essayer autre chose.
C’est un premier projet qui a du sens : un jeu qu’il avait envie de créer, un résultat qu’il a essayé et une décision qu’il a prise pour l’améliorer. Le jeu peut rester petit.
Aider sans concevoir le jeu à sa place
Vous pouvez lire une instruction à voix haute, saisir ce que dit votre enfant ou l’aider à décrire un comportement qui ne fonctionne pas. Laissez-lui autant que possible les décisions sur le jeu. Une règle amusante que vous n’auriez pas choisie sera peut-être ce qui lui tient le plus à cœur.
S’il manque d’idées, posez-lui une question sur un élément concret de son jeu. « Que doit-il se passer quand le vaisseau arrive à la station ? » est plus facile à comprendre que « Quelles sont les mécaniques de ton jeu ? ». Proposez une piste s’il en a envie, en lui laissant la possibilité d’en choisir une autre. Le coach est aussi là pour l’inspirer ou l’aider à comprendre la création de jeux.
Les enfants qui ont besoin d’aide pour lire ou écrire peuvent prendre plaisir à créer leur jeu avec vous. Leur autonomie dépend de leur aisance avec l’interface et de leur capacité à expliquer ce qu’ils veulent, mais aussi de l’ampleur du projet.
Créer sans code et apprendre à programmer
Makerplay permet aux enfants de concevoir le comportement d’un jeu avec des instructions écrites, puis d’en tester le résultat. Ils définissent notamment un objectif, précisent une règle et vérifient si une modification produit l’effet souhaité. Ils n’ont pas besoin d’écrire dans un langage de programmation classique.
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